秋海棠








「・・・・ヒトの顔見てあからさまに嫌な顔せんでもええやん、ごっきゅん」
「ごっきゅん言うな気色悪い。嫌なんだから当然だろうが」
「よう言うわ」

好きなくせに。


の余計な一言で、またも校内にドカンと爆音が響き渡る。





「もー。ここ最近毎日掃除させられる」

「す、スミマセン！１０代目！！」

獄寺は雑巾片手に土下座をした。ツナは「いいから、早く片付けよう」と慣れた対応。
ああでもそれでも毎日手伝って下さる１０代目！
なんとお優しい！と獄寺は拳を作って見当違いなことを考えていた。

そして思い出すのは忌々しい寝惚け面。メガネ。美化委員。
何もかも全部はテメエのせいだ！！と、闘志を燃やしながらバケツで洗った雑巾を絞った。

「どうせ敵わないんだから諦めればいいのに。」
今日もさんは無傷で悠々と下校していたし、とツナが溜め息を吐くと
獄寺は真っ青になってツナの足に縋りついた。

「つつつつつつつつ次は勝ちます！！ぶっ飛ばします！！
　冗談じゃないです、あんな奴余裕ですよ！！１０代目の右腕の名を汚す真似はしません！」

「ちょ、ちょっと獄寺君・・・！！」


獄寺に両足を押さえられバランスを崩したツナの体が、後方に揺れた。
手に持った箒を放せば幾分違っていたのに、人間とは咄嗟の時には不可解な行動を起こすもので。
ツナは両手で箒を握り締めて無防備に倒れる。

「１０代目！」

頭を打ってしまう、と、獄寺が手を伸ばしたが。
それが届くより先に。


ふわりと。


ツナの体が抱き留められた。
柔らかい匂いと共にツナの背中に体温が広がる。
そしてツナの目の前の獄寺の顔が、徐々に恐ろしいものへと変貌を遂げていった。


「何してんねん、ジブンら」

「、さん」

「メガネ・・・！！」

獄寺は心底嫌そうな顔をして。
ツナは嬉しそうな、安心したような顔をして。
だからさらに獄寺は不機嫌になる。

１０代目のお体に気安く触ってんじゃねえ！！と思いながら
頭のどこかで、じゃあ例えば１０代目じゃなく山本のヤローだったりしたらと考えて、やっぱり気分が悪いと思った。
それってどういう事だ、と突き詰める暇は無く思考は停止。

獄寺はの手からツナを奪うように引き離し、睨んだ。


「さ、触ってんじゃねえ！！」

１０代目に！いや、誰にも！いや、俺以外には！！
そこまで衝動的に脳内で考えて、獄寺は背筋に寒いものを感じた。
自分は一体何を考えている？


「ありがとう、さん」
ツナはいつも通り切羽詰っている獄寺を無視してそうに告げた。
ええんよ、と片手を挙げて緩く返したは、ツナは確かに人の上に立つ才があると思い笑う。
本当にツナがそれを望むようになるなら、助力しても良いとさえ思うほどに。


獄寺は獄寺で、優しくツナに向かって微笑むに無条件で腹を立てていた。
色目使いやがって！！と鋭くを睨みつける。
しかしはフフンと鼻で笑った。


「そないに俺が好きなんか？」

「・・・・・！！」

ああもう、この人達は。
ツナが頭を抱えるのとほぼ同時に。


またも爆音は鳴り響く。